Penulis : Etik wana citra / Mahasiswi Uin datokarama palu
Lapangan Vatulemo merupakan salah satu ruang publik yang memiliki peran penting dalam kehidupan masyarakat Kota Palu. Setelah melalui proses revitalisasi, kawasan ini mengalami banyak perubahan yang menjadikannya lebih nyaman, tertata, dan menarik untuk dikunjungi. Dahulu Lapangan Vatulemo lebih dikenal sebagai tempat untuk berolahraga atau penyelenggaraan berbagai kegiatan resmi. Namun, kini fungsinya semakin berkembang menjadi ruang terbuka yang dapat dimanfaatkan oleh semua kalangan untuk berkumpul, bersantai, berolahraga, hingga menikmati waktu luang bersama keluarga maupun teman. Perubahan tersebut menunjukkan bahwa ruang publik yang dikelola dengan baik mampu memberikan manfaat yang luas bagi masyarakat.
Keberadaan berbagai fasilitas yang tersedia menjadi salah satu alasan mengapa Lapangan Vatulemo semakin diminati. Fasilitas seperti jogging track, taman bermain anak, area duduk yang nyaman, pencahayaan yang memadai, serta ruang terbuka hijau memberikan suasana yang menyenangkan bagi para pengunjung. Selain itu, banyaknya pedagang makanan dan minuman di sekitar kawasan lapangan membuat masyarakat dapat menikmati aneka kuliner sambil menghabiskan waktu bersama orang-orang terdekat. Tidak mengherankan jika setiap sore hingga malam hari kawasan ini selalu ramai dikunjungi oleh masyarakat dari berbagai usia.
Menurut saya, menjadikan Lapangan Vatulemo sebagai tempat nongkrong merupakan hal yang sangat positif. Kehadiran ruang publik seperti ini memberikan kesempatan bagi masyarakat untuk berinteraksi secara langsung tanpa harus mengeluarkan biaya yang besar. Di tengah perkembangan teknologi yang membuat banyak orang lebih sering berkomunikasi melalui media sosial, keberadaan tempat berkumpul secara langsung menjadi sangat penting untuk mempererat hubungan sosial. Anak muda dapat bertemu dengan teman-temannya, keluarga dapat menikmati waktu bersama, sementara masyarakat umum dapat saling mengenal dan memperkuat rasa kebersamaan.
Selain menjadi tempat berkumpul, Lapangan Vatulemo juga memiliki manfaat dalam meningkatkan kualitas kesehatan masyarakat. Banyak pengunjung yang memanfaatkan jogging track untuk berlari, berjalan santai, atau berolahraga ringan. Aktivitas tersebut tidak hanya menyehatkan tubuh, tetapi juga membantu mengurangi stres setelah menjalani rutinitas sehari-hari. Suasana lapangan yang terbuka, udara yang relatif segar, serta lingkungan yang tertata membuat masyarakat merasa lebih nyaman saat beraktivitas. Dengan demikian, Lapangan Vatulemo tidak hanya memberikan manfaat sosial, tetapi juga manfaat fisik dan mental bagi para pengunjung.
Keberadaan para pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) di sekitar kawasan lapangan juga memberikan dampak positif terhadap perekonomian masyarakat. Banyak pedagang yang menjual makanan ringan, minuman, jajanan tradisional, hingga berbagai produk lainnya. Ramainya pengunjung tentu memberikan peluang bagi para pelaku usaha untuk meningkatkan
pendapatan mereka. Hal ini menunjukkan bahwa ruang publik tidak hanya berfungsi sebagai tempat rekreasi, tetapi juga mampu mendukung pertumbuhan ekonomi lokal. Semakin banyak masyarakat yang berkunjung, semakin besar pula peluang usaha yang dapat berkembang di kawasan tersebut.
